A i-charging aposta num portfólio de soluções inovadoras, com um design diferenciador, e a qualidade que se exige num setor tão
competitivo como o da mobilidade elétrica. A gama blueberry representa um novo conceito no carregamento de veículos elétricos que, em simultâneo, permite a otimização energética da infraestrutura onde é instalada.
Nasceu em 2019, no Porto, focada no desenvolvimento tecnológico de infraestruturas de carregamento de veículos elétricos, e desenvolve soluções de hardware e de software que otimizam a operação, a experiência de utilização, e a utilização da rede elétrica. Em 2021 lançou a gama de produtos blueberry, e conseguiu a atenção de vários mercados internacionais pelas suas caraterísticas únicas e inovadoras, mas também pelo design que lhe valeu já um conjunto de prémios. A aposta na certificação é uma prioridade para consolidar a marca a nível nacional e internacional, cumprindo a meta de posicionar-se e atuar como uma empresa global. Pedro Moreira da Silva, CEO, faz um balanço dos três anos de atividade da i-charging e revela o caminho que pretende trilhar com os olhos postos no futuro.
A i-charging quer posicionar-se como um player de referência no setor da e-mobilidade. Que caminho tem percorrido para cumprir essa meta? Pretendemos ser uma referência global no sector de mobilidade elétrica, com uma oferta diferenciada e geradora de valor para todas as partes interessadas. Em apenas dois anos, desenvolvemos a gama de produtos blueberry, com caraterísticas que não se encontram em nenhum outro produto no mercado e, por isso, tem pedidos de patentes como as tecnologias dynamicblue (tecnologia de funcionamento do blueberry) e CMS (sistema de gestão de cabo, aplicado ao cabo de carregamento). Esta gama já tem a certificação CE e está a ser comercializada na Europa e em muitos países fora da Europa que aceitam essa certificação. Adicionalmente, está certificada em mercados que requerem certificações específicas, como Emirados Árabes Unidos, Austrália e Nova Zelândia, Reino Unido, e outras em curso como é o caso de Estados Unidos e Canadá.
Quais as áreas de atividade, produtos e serviços?
O foco principal da oferta está no desenvolvimento de produtos para os segmentos mais sofisticados, como os da carga rápida e ultrarrápida, bem como a carga de veículos pesados. Temos também uma atenção grande quanto ao design de produto e à experiência de utilização, em linha com os nossos pilares de: qualidade, design e inovação. Complementamos a oferta com soluções de gestão de energia, de operação e de gestão de ativos. Como se diferenciam de outros players do mercado? O blueberry é um carregador de baterias de veículos elétricos com um sistema flexível e modular, que permite carregar veículos elétricos com potências de 50 kW a 600 kW, um a quatro veículos elétricos, de uma forma simultânea e sequencial. Com esta solução não é necessário que uma carga acabe, para se iniciar uma segunda e assim que os veículos necessitem de menos potência, o sistema fornece a mesma ao veículo que dela necessite. No final, há uma redução do tempo de carga total dos veículos, o que se traduz numa redução de custos, por exemplo, no carregamento de frotas. A tecnologia por detrás do blueberry chama-se dynamicblue e foi desenvolvida com o objetivo de dar uma solução a necessidades que o mercado da mobilidade elétrica tem, nomeadamente a nível da otimização da infraestrutura de carregamento e do investimento da mesma.
Em que consiste esta tecnologia?
A tecnologia dynamicblue tem a forma de uma matriz, onde as saídas estão interligadas com as entradas, possibilitando direcionar a potência disponível para qualquer uma das saídas, e assim fornecer diferentes valores a cada um dos veículos. Do lado dos utilizadores, esta gestão permite que usufruam de uma otimização da potência de carregamento, o que na prática se traduz na redução do tempo esperado de uma carga rápida ou ultrarrápida. Do lado da infraestrutura, deixa de ser necessário sobre dimensionar a instalação por forma a disponibilizar nas saídas as potências mais elevadas, quando veículos com potências de carregamento mais baixas não necessitam. Tudo isto traduz-se numa redução considerável de investimento e de custos.
Qual o peso da presença internacional no vosso
negócio?
O nosso mercado alvo é global. Arrancámos com a i-charging USA no ano passado e já temos negócios em mais de 20 países e nos cinco continentes, e um conjunto de parcerias que também ajudam, em alguns mercados, a complementar a nossa abordagem direta. No ano de 2021, que foi o ano de início das vendas, Portugal representou 28% das nossas encomendas. Neste ano, em que estamos a crescer de uma forma muito acelerada, representou no primeiro trimestre um valor residual, embora seja previsível que no final do ano possa chegar a 10%.
Além da certificação CE, de que outras certificações já dispõem?
No início de 2021 a i-charging obteve a certificação ISO 9001:2015. Este é um marco muito importante, no sentido em que atesta que os nossos produtos e serviços cumprem com os mais altos padrões internacionais de qualidade. O blueberry tem ainda a certificação MOBI.E, Entidade Gestora da Rede de Mobilidade Elétrica, em Portugal, e estamos a concluir, nas próximas semanas, a certificação Intertek, que nos permitirá arrancar com as instalações na América do Norte, onde já temos alguns contratos fechados; a Eichrecht, uma certificação de calibração alemã exigente, que assegura que os carregadores têm um processamento de energia confiável e transparente, e que muito poucos players já têm para carregadores rápidos; e outras certificações como a ISO15118, incluindo a funcionalidade Plug&Charge, e a cyber segurança.
Os carregadores blueberry já foram premiados a nível internacional. Que impacto é que estes reconhecimentos têm no vosso negócio?
O blueberry, que foi o primeiro carregador rápido no mercado global da mobilidade elétrica a atingir a potência de 600 kW, começou rapidamente a receber atenção internacional com a atribuição de vários prémios em diferentes categorias, reforçando a excelência da solução e a reputação da i-charging em todo o mundo. Em outubro de 2021 foi distinguido pelo E-mobility Awards, na categoria de Equipamento de Carregamento e Desenvolvimento de Software, e em novembro do mesmo ano, ganhou o German Design Awards, pelo Excelente Design de Produto, na categoria Public Design. A i-charging também foi selecionada como finalista na eMove360 Awards 2021, na categoria de Carregamento e Energia, na feira eMove360 Europe 2021, que decorre todos os anos na Alemanha. Estes prémios são o reconhecimento da inovação tecnológica do nosso carregador, que faz dele uma solução diferenciadora e virada para o futuro, assim como de todo o conceito de carregamento, experiência do utilizador e design, alinhado com o futuro da mobilidade elétrica.
Que outros produtos serão lançados em breve?
Na i-charging trabalhamos diariamente no desenvolvimento e melhoria da nossa tecnologia e design, de forma a darmos resposta às exigências do mercado. Resultado deste contínuo investimento, é a nossa nova Power Unit, que estará disponível a partir de junho e que mantendo a mesma potência (até 600 kW) consegue ser ainda mais discreta e pequena, através de um design inovador. Temos ainda previsto no nosso roadmap o anúncio de novidades que serão comunicadas ainda este ano.
Quais as prioridades para 2022?
A i-charging está a fazer o seu caminho, iniciado ainda há muito pouco tempo. Temos um roadmap de desenvolvimento de produtos e soluções claramente definido para os próximos anos. Vamos trazer muitas novidades ao longo dos mesmos, que a seu tempo serão introduzidas no mercado. Queremos fazer deste projeto um polo de inovação, que potenciará a criação de oportunidades de carreiras altamente qualificadas em diversas especialidades, e como o nosso mercado alvo é global, de exportações que beneficiem o país.
Interview in Exame Informática magazine
Edition May 2022
